Letrozolo, il farmaco antitumorale vietato agli atleti

Il letrozolo è un farmaco antitumorale utilizzato per il trattamento del tumore al seno e alle ovaie, ma è anche una sostanza dopante che può essere utilizzata per incrementare le prestazioni sportive. La sua presenza è stata rilevata nelle analisi della biatleta azzurra Rebecca Passler, che è stata trovata positiva alle Olimpiadi di Milano-Cortina. Il letrozolo è un inibitore dell'aromatasi, che blocca la trasformazione degli androgeni in estrogeni, portando a un aumento del testosterone. Questo farmaco è vietato nello sport perché può essere utilizzato per mascherare o potenziare l'effetto di steroidi anabolizzanti.

Il letrozolo non è una sostanza nuova nel mondo dello sport, infatti nel 2017 la tennista Sara Errani era stata trovata positiva alla sostanza, ma in quel caso la positività era stata attribuita a una contaminazione alimentare. La Federazione internazionale di tennis aveva stabilito che la sostanza era finita accidentalmente nel cibo dell'atleta.

L'uso del letrozolo può avere effetti collaterali come vampate di calore, sudorazioni notturne, nausea, vomito e altri problemi di salute. La sostanza è stata approvata dalla Food and Drug Administration nel 1997 e viene utilizzata per il trattamento dei tumori al seno e dell'infertilità femminile.

La Wada, l'Agenzia mondiale antidoping, considera il letrozolo una sostanza proibita perché può essere utilizzata per ridurre gli alti livelli di estrogeni dovuti all'assunzione di anabolizzanti. Il letrozolo può facilitare la perdita di grasso corporeo e migliorare la struttura muscolare, o accelerare il recupero dopo allenamenti intensivi.

La storia del letrozolo nello sport è lunga e complessa, e il caso di Rebecca Passler non è il primo. È importante che gli atleti siano consapevoli dei rischi associati all'uso di sostanze dopanti e che le autorità sportive prendano misure efficaci per prevenire e contrastare il doping.