Kimi Antonelli è campione del mondo di Formula 1 a vent'anni, il più giovane di sempre

Kimi Antonelli è diventato campione del mondo di Formula 1 a soli vent'anni, conquistando il titolo al Gran Premio del Messico, dove ha chiuso terzo con 15 punti sufficienti a chiudere matematicamente la stagione con quattro gare ancora da disputare. Il pilota Mercedes, nato a Bologna il 25 agosto 2006, diventa così il più giovane campione nella storia della Formula 1, superando il primato di Sebastian Vettel, che aveva vinto il titolo a 23 anni nel 2010. Antonelli è anche il primo italiano a conquistare il Mondiale dopo Alberto Ascari nel 1953, un'attesa di 73 anni.

La gara di Città del Messico è stata vinta da Max Verstappen, mentre Lewis Hamilton della Ferrari ha chiuso secondo e poi ha sollevato Antonelli sul podio. Al termine della corsa Antonelli ha pianto nell'abitacolo della sua monoposto, poi si è abbracciato con i due campioni, con la famiglia e con tutto il team Mercedes. "Ce l'abbiamo fatta, non starei qui senza la Mercedes e la mia famiglia", ha detto il neocampione, che ha definito la stagione incredibile.

Per il compagno di squadra George Russell, favorito della vigilia, la stagione è andata in discesa. Antonelli ha vinto nove dei diciannove Gran Premi disputati finora, conquistando la testa del campionato già dalla terza gara e non cedendola più. Decisivi i successi in Canada e a Monaco, mentre Russell ha pagato un guasto meccanico e un errore nella gestione dei pit stop. Al sesto appuntamento il vantaggio di Antonelli era salito a 68 punti. Nel corso dell'anno il pilota italiano ha dimostrato maturità e velocità, come hanno sottolineato ex dirigenti della Formula 1 come Guenther Steiner e Otmar Szafnauer, che hanno parlato di una combinazione di preparazione mentale, talento e attitudine.

La sua ascesa è stata favorita anche dal nuovo regolamento tecnico, con vetture che premiano il suo stile aggressivo nelle frenate e negli inserimenti in curva. Antonelli ha iniziato a correre nei kart a sette anni, è stato notato dalla Mercedes a undici e ha compiuto il suo percorso nelle categorie minori fino all'esordio in Formula 1. Il padre Marco, ex pilota, all'inizio si era opposto alla sua carriera nei motori, ma lo ha poi seguito e sostenuto.

Le reazioni sono arrivate da tutto il mondo dello sport e della politica. La premier Giorgia Meloni ha celebrato il risultato definendolo un motivo di orgoglio per il Paese, mentre il ministro degli Esteri Antonio Tajani ha parlato di un fenomeno. Anche Jannik Sinner e Valentino Rossi hanno espresso il loro entusiasmo per l'impresa del giovane pilota bolognese.