Iran esclude Paralimpiadi 2026: atleta non riesce a raggiungere l'Italia

L'Iran non parteciperà ai Giochi Paralimpici Invernali di Milano Cortina 2026 a causa di problemi di sicurezza legati al conflitto in Medio Oriente. L'unico atleta iraniano iscritto, Aboulfazl Khatibi Mianaei, non è riuscito a raggiungere l'Italia per motivi di viaggio. Il Comitato Paralimpico Internazionale ha spiegato che le tensioni regionali hanno reso impossibile garantire un percorso sicuro per la delegazione.

Khatibi, fondista che aveva partecipato alle precedenti Paralimpiadi di Pyeongchang 2018 e Pechino 2022, era atteso per le gare di sci di fondo. La sua assenza ha portato all'annullamento della partecipazione iraniana, con la bandiera del Paese che non sfilerà durante la cerimonia di apertura all'Arena di Verona. Il presidente dell'IPC, Andrew Parsons, ha espresso rammarico per l'esclusione, sottolineando il sacrificio dell'atleta dopo anni di preparazione.

Il Comitato Organizzatore e l'IPC hanno cercato soluzioni alternative, ma i rischi per la vita umana e i danni ai sistemi di comunicazione in Iran hanno reso inattuabile il viaggio. La decisione ha ridotto il numero di paesi partecipanti da 57 a 56, con più di venti nazioni che non hanno preso parte alla cerimonia di apertura a causa di boicottaggi o defezioni.

L'assenza dell'Iran ha suscitato preoccupazione per l'impatto sullo sport paralimpico, con Parsons che ha sottolineato la difficile situazione degli atleti costretti a fronteggiare ostacoli al di fuori del loro controllo. La vicenda evidenzia come i conflitti regionali possano influenzare gli eventi internazionali, anche quando gli atleti sono pronti a competere.