Epidemia di meningite nel Kent: 27 casi e stato di allerta sanitaria

L'epidemia di meningite acuta nel Kent, in Inghilterra meridionale, ha raggiunto 27 casi confermati o in indagine, con due decessi tra studenti. La UK Health Security Agency ha dichiarato lo stato di allerta sanitaria, attivando misure straordinarie per monitorare i sintomi sospetti in tutto il Paese. Il focolaio, definito «senza precedenti», è concentrato nella contea, dove il contagio ha colpito soprattutto giovani, in particolare studenti di due università e scuole superiori.

L'epidemia è stata associata a contatti avvenuti durante una festa in un nightclub di Canterbury, il Chemistry Club. Le autorità hanno avviato una campagna di vaccini mirati per 5.000 universitari e distribuito antibiotici in modo precauzionale. Non sono state disposte chiusure degli atenei, ma attività scolastiche sono state sospese, con campus vuoti e partenze anticipate di studenti in vista delle vacanze di Pasqua.

Il primo ministro Keir Starmer ha lanciato un appello urgente a chiunque abbia frequentato il club, invitando a sottoporsi a terapie antibiotiche. Il ministro della Sanità, Wes Streeting, ha precisato che il focolaio non è considerato un'emergenza nazionale, ma le autorità stanno gestendo la situazione a livello nazionale. La malattia, causata dal batterio meningococco B, ha portato a ricoveri in ospedale e a casi in induzione di coma.

Le autorità hanno richiesto ai medici di segnalare sintomi sospetti, una misura già adottata in precedenti focolai. Nonostante le precauzioni, l'epidemia rimane concentrata nel Kent, con casi collegati a eventi sociali tra giovani. La situazione è monitorata con attenzione per evitare ulteriori diffusione.