Nave italiana intercetta petroliera della 'flotta ombra' russa a ovest di Pantelleria

La nave Thaon di Revel della Marina italiana ha intercettato una petroliera della cosiddetta 'flotta ombra' russa a ovest di Pantelleria. La Toa Payoh, nave sottoposta a sanzioni dell'Unione europea e identificata come parte della flotta russa che elude le restrizioni, navigava sotto la bandiera del Camerun. L'operazione è avvenuta in acque internazionali nell'ambito della missione europea Eunavfor Med Irini, con il supporto di una nave greca e di un aereo polacco.

Durante il controllo, il comandante della petroliera non ha inizialmente collaborato, costringendo una squadra di militari italiani a raggiungerla con un elicottero. L'ispezione, durata circa due ore, ha verificato la nazionalità della nave e la conformità della bandiera. L'operazione si è svolta nel pieno rispetto dell'articolo 110 della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (Unclos), che permette alle navi militari di effettuare controlli su mercantili in determinate condizioni.

Il ministro della Difesa Guido Crosetto ha elogiato il personale della Thaon di Revel, sottolineando il contributo italiano alla sicurezza del Mediterraneo e all'azione dell'Unione europea. Sono in corso le verifiche sulla documentazione acquisita durante l'ispezione, per confermare la posizione della Toa Payoh rispetto alle misure restrittive imposte dall'UE. La petroliera, partita il 16 luglio dal porto di Cotonou in Benin, era diretta a Istanbul.

L'intercettazione è avvenuta in un contesto di sforzi internazionali per contrastare l'elusione delle sanzioni russe, con l'obiettivo di prevenire il finanziamento illegale della guerra in Ucraina. L'operazione ha dimostrato la capacità delle forze armate italiane di agire in sinergia con partner europei per garantire il rispetto del diritto internazionale.