Machado torna in Venezuela tra la folla dopo dieci mesi di esilio

La leader dell'opposizione venezuelana e premio Nobel per la Pace Maria Corina Machado è tornata in Venezuela dopo quasi un anno di esilio. Il annuncio è arrivato domenica con un messaggio breve pubblicato su X: "Sono qui, con voi". Il suo alleato Edmundo González Urrutia, candidato presidenziale in esilio, ha confermato il rientro definendo il giorno "molto importante" per i venezuelani.

Non era subito chiaro come Machado, 59 anni, fosse riuscita a rientrare nel Paese. Le immagini diffuse sui social mostravano la leader circondata da sostenitori nella città di Barquisimeto, nello stato di Lara, dove si è recata in una chiesa tra la folla. Da lì ha raggiunto Caracas in convoglio, impiegando circa otto ore a causa dell'enorme folla che bloccava strade e autostrade. Decine di migliaia di persone l'hanno accolta nella capitale, mentre lei salutava dal tetto apribile della vettura.

Machado aveva lasciato il Paese a dicembre, poco prima della cattura di Nicolás Maduro da parte degli Stati Uniti a gennaio. Nei mesi successivi aveva tentato più volte di rientrare, senza riuscirvi, anche dopo il devastante terremoto che aveva colpito la costa settentrionale a giugno. In Venezuela era accusata di tradimento, terrorismo, cospirazione e omicidio, e le era stato impedito di candidarsi alle elezioni presidenziali del 2024, nonostante avesse vinto le primarie dell'opposizione.

Dopo la cattura di Maduro, molti si aspettavano che Washington sostenesse Machado nella conquista del potere. Invece il presidente statunitense Donald Trump ha scelto di appoggiare Delcy Rodríguez, vicepresidente di Maduro, che governa ad interim un Paese ormai percepito come un protettorato americano. Machado ha più volte elogiato Trump per l'operazione e gli ha persino donato la medaglia del suo Nobel. Interrogato sul suo ritorno, Trump ha detto di non saperne nulla, definendola "una donna molto gentile".

Il segretario di Stato Marco Rubio ha attribuito il ritorno di Machado ai colloqui di riconciliazione sostenuti dagli Stati Uniti, che hanno già portato alla liberazione di centinaia di prigionieri politici. Secondo gli osservatori, le forze di sicurezza non hanno ostacolato il suo viaggio, un segnale che potrebbe indicare un via libera da parte di Washington.

Machado chiede elezioni presidenziali entro luglio 2027, ma non è chiaro se l'amministrazione statunitense condivida questa scadenza, visto il rapporto economico stretto con Rodríguez e l'accordo petrolifero annunciato ad agosto. Nel frattempo il suo partito Vente ha lanciato la piattaforma digitale Constructores per registrare gli elettori residenti in patria e all'estero, in vista di un eventuale voto. Il registro, con identificazione biometrica, dovrebbe facilitare l'iscrizione alle liste elettorali anche per i venezuelani all'estero.