Jet privato precipita in Florida: nove morti vicino a Mar-a-Lago

Un jet privato Learjet 60 con a bordo nove persone è precipitato domenica 1 novembre in una zona residenziale della contea di Palm Beach, in Florida, a pochi chilometri da Mar-a-Lago, la residenza in Florida del presidente statunitense Donald Trump. Il velivolo era decollato dall'aeroporto internazionale Austin-Bergstrom, in Texas, ed era diretto alle Bahamas. Secondo la Federal Aviation Administration, l'aereo ha perso quota e si è schiantato nei pressi del quartiere di Cresthaven, vicino a Military Trail e alla 10ª Avenue North, esplodendo in un'enorme palla di fuoco a pochi metri da abitazioni e da una strada trafficata. Tutti e nove i passeggeri sono morti.

Il segretario ai Trasporti Sean Duffy ha definito l'accaduto una tragedia orribile, annunciando che la FAA sta inviando una squadra a sostegno dell'inchiesta del National Transportation Safety Board. Il governatore della Florida Ron DeSantis ha parlato di un incidente catastrofico, aggiungendo che sembrava un missile che cadeva e che non risultano feriti o vittime a terra. Circa 600 residenti di una comunità di case mobili sono stati evacuati e trasferiti temporaneamente in strutture d'accoglienza, mentre l'ufficio dello sceriffo ha chiuso le strade in entrambe le direzioni.

Dalle registrazioni del traffico aereo emerge la drammatica sequenza degli ultimi minuti. Il pilota aveva segnalato turbolenza moderata e ghiaccio leggero, chiedendo di salire da 35mila a 37mila piedi per uscire dalla zona di turbolenza. Poco dopo sono arrivate precipitazioni più intense e una rapida perdita di quota, con una velocità di discesa che, secondo i dati di Flightradar24, ha superato a un certo punto i 9.750 metri al minuto. Il pilota ha dichiarato lo stato di emergenza con una chiamata di soccorso, fino all'ultimo messaggio: "Stiamo per schiantarci al suolo".

Gli esperti ipotizzano che il jet abbia incontrato una cella intensa di turbolenza e ghiaccio, e che l'accelerazione dell'aria sulle ali fino alla velocità del suono abbia spostato indietro il centro di pressione, causando il cosiddetto "Mach tuck", che porta il muso dell'aereo verso il basso. Le piccole ali del Learjet lo rendevano particolarmente sensibile alle variazioni del flusso d'aria. Le cause precise dello schianto restano però da accertare attraverso le indagini in corso.

La strada coinvolta resterà chiusa per almeno 30 giorni a causa dei danni alle infrastrutture locali, tra cui le condutture idriche. Al momento dello schianto la zona era interessata da piogge intense e da un avviso di alluvione in vigore fino al lunedì pomeriggio. Le autorità non hanno ancora reso noti i nomi delle persone a bordo.