Christa Pike rompe il silenzio: "Ho dolore nel corpo e nell'anima" dopo l'esecuzione fallita

Christa Pike, la detenuta del braccio della morte in Tennessee sopravvissuta a un'esecuzione fallita, rompe il silenzio a un mese dal tentativo avvenuto il 30 settembre. La cinquantenne ha ricevuto due dosi del farmaco pentobarbital nel carcere di Riverbend prima che le autorità interrompessero la procedura. Trasportata in ospedale, la donna sta recuperando, ma restano incerti il suo stato di salute futuro e l'eventualità di un nuovo tentativo di esecuzione.

In una lunga dichiarazione diffusa dai suoi legali, Pike descrive il dolore fisico e psicologico che la accompagna dal giorno del fallimento. «Il mio corpo mi fa male. Mi fanno male le braccia, le mani e la gola. Faccio ancora fatica a parlare. Il dolore non è solo fisico: c'è dolore nella mia mente e nella mia anima», scrive. Pike racconta di essersi preparata a morire e di non aver mai considerato la possibilità di sopravvivere, e aggiunge di essere «profondamente ferita dall'incompetenza» che ha messo tante persone in questa terribile situazione.

Secondo quanto riferito, il personale ha faticato a inserire l'ago per la fleboclisi necessaria alla somministrazione dei farmaci, e uno dei legali parla di circa dieci tentativi su di lei. Dopo il ricovero, durato alcuni giorni, Pike è stata dimessa il 10 ottobre e riportata nel centro di riabilitazione Debra K. Johnson di Nashville, dove continua a ricevere cure nel reparto medico. La donna ha spiegato che l'isolamento è particolarmente difficile, soprattutto dopo ventotto anni trascorsi in isolamento prima dell'esecuzione.

Pike è stata condannata a morte nel 1996 per l'omicidio, commesso nel 1995, della diciannovenne Colleen Slemmer, sua compagna di studi in un centro Job Corps a Knoxville. Allora diciottenne, Pike aveva attirato la vittima in un'area boscosa insieme al fidanzato Tadaryl Shipp, che all'epoca aveva 17 anni, e insieme la torturò e la uccise. Shipp, condannato al carcere, si è visto negare la libertà condizionale a ottobre e non sarà riesaminato prima del 2031. «Continuo a pensare alla famiglia della mia vittima e al terribile dolore che ha subito», ha scritto Pike.

La vicenda ha avuto ripercussioni politiche immediate. Il governatore del Tennessee, Bill Lee, ha sospeso le esecuzioni rimanenti previste per il 2026 e ha ordinato una revisione dell'accaduto. I legali di Pike chiedono che la condanna a morte venga commutata in ergastolo. Pike afferma di non sapere perché sia sopravvissuta né cosa accadrà, ma di cercare di concentrarsi sulla guarigione: «Alcuni giorni trovare la speranza è più difficile di altri. Per ora cerco di guarire, un giorno alla volta».