Morto l'arbitro olandese Rob Dieperink, escluso dai Mondiali per accuse infondate

L'arbitro olandese Rob Dieperink, 38 anni, è morto poco dopo essere stato escluso dai Mondiali di calcio Canada-Messico-Usa 2026 per presunte accuse di molestie sessuali. La notizia è stata annunciata dalla KNVB, la federazione calcistica olandese, che ha espresso profonda tristezza per la sua scomparsa senza specificare la causa della morte.

Dieperink aveva diretto oltre 300 partite in carriera, tra cui match della Eredivisie e eventi internazionali come la finale di Europa League 2024 e gli Europei dello stesso anno. Era stato selezionato per i Mondiali, ma la Fifa lo ha escluso a maggio dopo un'indagine relativa a un presunto episodio avvenuto a Londra durante una partita di Conference League tra Crystal Palace e Fiorentina. Le autorità britanniche avevano archiviato il caso per mancanza di prove, ma la decisione della Fifa lo ha privato della possibilità di partecipare all'evento.

L'arbitro aveva rilasciato un'intervista in cui ha descritto le accuse come «ingiuste» e ha espresso rammarico per l'esperienza. «Ho collaborato pienamente con le indagini e con le autorità sportive», aveva dichiarato, sottolineando il supporto ricevuto dalla KNVB. Nonostante l'archiviazione del caso, la sua esclusione dai Mondiali ha lasciato un forte impatto sulla sua carriera.

La KNVB ha ricordato Dieperink come un professionista impegnato e gentile, esprimendo solidarietà alla sua famiglia e ai colleghi. Il suo corpo è stato trovato nella sua casa di Borculo, a 160 chilometri da Amsterdam, senza indizi di coinvolgimento di altre persone. La notizia arriva in un momento di lutto per il calcio internazionale, dopo la morte del calciatore sudafricano Jayden Adams poco tempo prima.