Karl Bushby completa 28 anni di cammino intorno al mondo e torna a casa

Karl Bushby ha completato lunedì un viaggio durato 28 anni, tornando a piedi nella sua Hull, nel nord dell'Inghilterra, e riabbracciando la madre Angela davanti alla casa di famiglia da cui era partito nel 1998. Ad accoglierlo in centro città c'era una folla di circa mille persone, con striscioni di benvenuto e una cerimonia civica durante la quale il sindaco Maria Coward ha espresso orgoglio per l'impresa.

L'ex paracadutista, oggi 57enne, aveva lasciato Punta Arenas, in Cile, il 1° novembre 1998, con due regole ferree: non usare alcun mezzo di trasporto per avanzare e non tornare nel Regno Unito prima di aver completato il percorso. In tutto ha percorso circa 50.000 chilometri, pari a 31.000 miglia, attraverso quattro continenti e una trentina di paesi, nuotando il Mar Caspio e la Manica e attraversando lo stretto di Bering ghiacciato.

Il viaggio è stato segnato da numerose difficoltà: la giungla del Darién Gap, il deserto, la tundra, un breve periodo di detenzione in Panama, la minaccia di un orso polare e la reclusione in Russia per aver attraversato illegalmente il confine. Ritardi significativi sono stati causati anche dalla burocrazia dei visti, dalla crisi finanziaria del 2008 e dalla pandemia di Covid-19, periodi in cui Bushby si fermava in Messico per poi riprendere esattamente dal punto in cui aveva interrotto.

Bushby ha spiegato che la missione è nata da una conversazione con il padre Keith, che gli aveva parlato di un progetto di camminare da Londra a New York attraverso lo stretto di Bering. Pur avendo stimato in origine circa dodici anni, ha ammesso di non aver mai immaginato una durata di 28 anni. Dal punto di vista pratico, ha stimato di aver camminato per circa quindici di questi anni.

Domenica aveva già attraversato il Humber Bridge sotto una fitta nebbia, accolto dal figlio Adam, dalla nipote di 12 anni che non aveva mai incontrato e dal padre. Durante la cerimonia, il deputato laburista Karl Turner ha letto un messaggio del primo ministro Andy Burnham, che ha definito l'impresa straordinaria.

Il regista tedesco Werner Herzog accompagna Bushby con una troupe, realizzando un documentario intitolato Walk of Life. Prima di pranzo, Bushby ha salutato la città con una frase destinata a restare: "Ci vediamo in giro."