Bernadette Chirac, ex first lady francese, muore a 93 anni

Bernadette Chirac, ex first lady della Francia e figura centrale nel percorso politico del marito Jacques Chirac, è morta all'età di 93 anni. La notizia è stata annunciata dal presidente Emmanuel Macron, che ha descritto la donna come una figura che ha segnato la storia francese attraverso il suo impegno sociale. Nata nel 1933 in una famiglia aristocratica, Bernadette ha sposato Jacques Chirac nel 1956, iniziando una collaborazione che lo portò alla presidenza della Repubblica nel 1995.

Durante i 12 anni trascorsi al Palazzo dell'Eliseo, ha esercitato un'influenza politica significativa, nonostante il ruolo ufficiale di first lady non avesse potere costituzionale. Ha costruito una base di potere autonoma, specialmente nella sua regione di origine, la Corrèze, dove è stata eletta consigliere comunale e poi regionale. La sua capacità di gestire le relazioni politiche e le tensioni personali è stata riconosciuta anche da osservatori esterni, che la descrivevano come una donna di grande disciplina e freddezza strategica.

La sua fama di ironia e di freddezza è stata alimentata da episodi come la risposta alle voci su un incontro del marito con un'attrice nel 1998: «Calmatevi, non sono Claudia Cardinale o Lollobrigida». Nonostante il ruolo di moglie, ha sempre cercato di affermare la sua autonomia, arrivando a dichiarare: «Mio marito non fa più politica, ma io sì». La sua vita privata fu segnata dalla sofferenza per la figlia Laurence, affetta da anoressia, che morì nel 2016. Questo evento la spostò verso l'impegno caritativo, guidando una raccolta di monete per bambini ospedalieri.

Il presidente Macron ha annunciato che il pubblico potrà rendere omaggio a Bernadette Chirac davanti al Palazzo dell'Eliseo. La sua eredità combina l'abilità politica, l'impegno sociale e una figura iconica nella cultura francese, rappresentata anche nel film del 2023 «Bernadette», dove Catherine Deneuve l'ha interpretata. La sua vita, tra dignità e ironia, rimarrà un riferimento per la storia contemporanea francese.